Taistelu valtaistuimesta jatkuu

Tulen ja jään laulu osa 2 jatkuu siitä mihin ensimmäisessä osassa jäätiin. Rautavaltaistuimelle on noussut Baratheonin ja Lannisterin suvun perijä, Joffrey ensimmäinen, mikä ei kaikkia miellytä, etenkin kun perijän oikeudesta kruunuun liikkuu villejä huhuja. Ja kuka seitsemää valtakuntaa oikeastaan hallitsee, kuninkaan äiti Cersei, hovin juonittelevat lordit ja mestarit vai kuninkaan koura?

Muitakin kuninkaita ilmoittautuu peliin -Robb Stark nostetaan Pohjoisen kuninkaaksi, Lohikäärmekivellä itsensä kruunaa Stannis ja Suurtarhassa veljensä Renly. Epäilyksiä ja taikuutta ympärilleen kylvää myös salaperäinen punainen nainen Melisandre, joka näyttää saaneen järkähtämättömän Stannisin kääntymään taikuuden voimien ja kumman uskonnon puoleen. Matkaansa kohti Westerosia jatkaa myös Targaryenin suvun Danaerys, nyt mukanaan kolme lohikäärmettä.

Kirjan ytimessä on tällä kertaa valtakuntaa repivä sisällissota ja oudot pahuuden voimat, jotka näyttävät uhkaavan valtakuntaa Muurin takaa. Tarinan vetovoima on edelleen eri henkilöhahmoissa -toiset hirviöitä ja toiset sankareita. Aina ei tiedä, kuka on hyvä ja kuka paha -mihin asti ystävyyden ja luottamuksen siteet riittävät. Jokainen toimii omista lähtökohdistaanja tuntuu tavoittelevan ensisijaisesti omaa etuaan, mistä joukosta erottuvat ne, joiden katsantokanta ulottuu laajemmalle näkemään yhteisen edun. Verta ja suolenpätkiä ei tässäkään osassa säästellä, miekat ja sotakirveet runnovat ihmis- ja hevoslihaa säälimättä.